Michael P. La Quaglia, MD, FACS, FRCS

Estoy orgulloso de ser parte de un equipo que realiza más cirugías de cáncer pediátrico que cualquier otra institución en el mundo; más de 500 procedimientos cada año, en pacientes desde recién nacidos hasta adultos jóvenes. Tenemos experiencia especial en la realización de cirugías grandes y complicadas, con experiencia excepcional en cirugía de neuroblastoma y tumores desmoplásicos de células redondas pequeñas, así como cirugía compleja de hígado y cirugía de tiroides.

Siempre que es posible, mis colegas y yo aplicamos enfoques quirúrgicos de invasión mínima, como la toracoscopia y la laparoscopia, al tratamiento de los cánceres infantiles. Estos enfoques ayudan a acelerar la recuperación de nuestros pacientes y su regreso a sus actividades normales.

En mi investigación, estoy colaborando con mis colegas para evaluar una clase de medicamentos llamados inhibidores de histona desacetilasa como agentes anticancerígenos. Estos nuevos medicamentos actúan contra el cáncer desactivando una enzima que el cáncer necesita para crecer. He estudiado los mecanismos por los cuales los cánceres metastatizan (se diseminan) y estoy trabajando con otros investigadores para estudiar el papel de la angiogénesis (el desarrollo de los vasos sanguíneos que necesitan los tumores) en este proceso. Dado que la metástasis es lo que en última instancia hace que los pacientes sucumban al cáncer, aprender cómo detener este proceso será enormemente beneficioso.

También dirijo ensayos clínicos, como uno que evalúa la radioinmunoterapia para tumores desmoplásicos de células redondas pequeñas. Mi trabajo apoya el almacenamiento de tejido tumoral, particularmente para neuroblastoma y sarcoma, cuyo estudio puede beneficiar a futuros pacientes con cáncer. También enseño y asesoro a becarios y residentes de cirugía.

A nivel nacional, me desempeño como presidente del Surgical Committee of the Children’s Oncology Group. Soy miembro y expresidente del Pediatric Surgical Association Cancer Committee. Recibí el Premio Willet F. Whitmore a la Excelencia Clínica del Memorial Sloan Kettering y soy miembro del Royal College of Surgeons de Edimburgo. Ocupo la Cátedra Joseph H. Burchenal de Pediatría, que lleva el nombre de un estimado pionero en el tratamiento del cáncer infantil. El Instituto Nacional del Cáncer también me otorgó un premio por mi trabajo en los resúmenes de información de Consulta de datos de médicos pediátricos (PDQ), que brindan información actualizada sobre el cáncer para profesionales de la salud, padres y pacientes.

Mi mayor satisfacción, sin embargo, proviene de trabajar con niños. Disfruto enormemente mis interacciones con ellos y las encuentro muy gratificantes. Me siento inmensamente agradecido de poder ayudar a alguien a mejorar, en especial cuando puedo hacer algo que otros dicen que no pueden. Cuando su hijo esté conmigo en el quirófano, puede estar seguro de que lo trataré como si fuera mío.