Comprender sus factores de riesgo de cáncer de colon puede ayudarle a mantener hábitos saludables y a tener conversaciones más informadas con su médico sobre las pruebas de detección del cáncer colorrectal.

Puede controlar algunos factores de riesgo de cáncer de colon, pero otros no.

¿Cuáles son los riesgos de cáncer de colon que puedo controlar?

Los factores de riesgo que aparecen a continuación aumentan la probabilidad de padecer cáncer de colon:

• una dieta con alto contenido de carnes rojas, procesadas o carbonizadas
• falta de ejercicio
• obesidad, especialmente grasa de más alrededor de la cintura
• fumar (los estudios muestran que los fumadores tienen entre un 30 y un 40 por ciento más de probabilidades de morir de cáncer colorrectal)
• beber demasiado alcohol

¿Cuáles son los riesgos de cáncer de colon que no puedo controlar?

Edad

La mayoría de los casos de cáncer de colon ocurren después de los 50 años (a menos que haya antecedentes familiares de la enfermedad o una causa hereditaria). Sin embargo, en los últimos años ha habido un aumento preocupante en las tasas de cáncer de colon en personas de entre 20 y 30 años.

Obtenga más información sobre el cáncer de colon en personas menores de 50 años.

Antecedentes familiares de síndrome de Lynch o poliposis adenomatosa familiar

Algunos trastornos hereditarios aumentan drásticamente el riesgo de tener cáncer de colon. Entre ellos, el síndrome de Lynch o la poliposis adenomatosa familiar. Obtenga más información sobre estos y otros trastornos hereditarios que afectan su riesgo de tener cáncer de colon, así como sobre nuestros servicios de exámenes genéticos.

Obtenga más información sobre los exámenes genéticos para el cáncer de colon.

Antecedentes de cáncer

Si ha tenido cáncer de colon anteriormente, tiene un mayor riesgo de volver a tenerlo.

Antecedente de enfermedad inflamatoria intestinal

La enfermedad inflamatoria intestinal, como la colitis ulcerosa y la colitis de Crohn, aumenta el riesgo de tener cáncer de colon.

Antecedentes familiares de cáncer

Tiene un mayor riesgo de padecer cáncer de colon si:

• un familiar cercano, como un padre o un hermano, tuvo cáncer de colon antes de los 50 años
• varios parientes consanguíneos han tenido cáncer de colon
• existe un patrón familiar de ciertos otros tipos de cáncer, incluidos casos de cáncer de endometrio, de ovario, gástrico, de vías urinarias, cerebro y páncreas

¿Cómo puedo reducir el riesgo de padecer cáncer de colon?

Existen varios factores de riesgo para el cáncer de colon. Puede ocuparse de algunos cambiando su comportamiento, pero otros no se pueden cambiar. Tomar decisiones más saludables en su vida cotidiana puede ayudar a reducir muchos de estos riesgos.

MSK recomienda estos hábitos saludables, que pueden reducir su riesgo de tener cáncer de colon:

• Comer más frutas, verduras y fibras y menos grasa animal y láctea. La Sociedad Americana contra el Cáncer recomienda que coma al menos cinco porciones de frutas y verduras por día. Elegir alimentos como frijoles y pan integral, cereales, granos, arroz y pasta es una excelente manera de mejorar su dieta. Los alimentos con alto contenido de calcio y ácido fólico (como legumbres, cítricos y brócoli) también pueden reducir el riesgo de padecer cáncer de colon.
• Hacer ejercicio con regularidad. Incluso la actividad física regular moderada, como usar las escaleras en lugar del ascensor, rastrillar las hojas o caminar, puede ayudar a reducir el riesgo de padecer cáncer de colon.
• Mantener un peso saludable. La obesidad es un importante factor de riesgo del cáncer de colon.

¿La aspirina reduce el riesgo de tener cáncer de colon?

Algunas personas que usan aspirina u otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID) con regularidad pueden tener un riesgo menor de padecer cáncer de colon y pólipos. La aspirina también puede ayudar a prevenir el crecimiento de pólipos en personas que fueron previamente tratadas por cáncer de colon en estadio temprano o que previamente se habían extirpado pólipos del colon.

Solo debe tomar aspirina si su médico se lo indica. Las investigaciones sugieren que no todas las personas se benefician. Además, los NSAID pueden causar efectos secundarios graves. La aspirina puede causar hemorragia estomacal en algunas personas y los fármacos como celecoxib (Celebrex®) pueden aumentar el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

¿La terapia de reemplazo hormonal reduce el riesgo de cáncer de colon?

La terapia de reemplazo hormonal (TRH) consiste en estrógeno y progesterona. Las mujeres que usan la terapia de reemplazo hormonal después de la menopausia pueden tener un riesgo reducido de cáncer de colon. Sin embargo, la TRH puede potencialmente causar otros problemas de salud. Hable con su médico para obtener más información sobre los beneficios y riesgos de la TRH.